Pelka Reisen - Legal Notice

ENGLISH Version

Many German websites have to state certain information about their publishers under the Teledienstegesetz and/or the Mediendienste-Staatsvertrag. More often than not, this information appears on a page entitled Impressum that also appears with the same name somewhere in the site menu.

Obviously, neither masthead nor imprint are very appropriate here. A very few sites such as "Silicon Alley News" and "Atomic Insights" do call it a masthead, but these can be regarded as exceptions.

I note that the "Konvention zur Anbieterkennzeichnung im elektronischen Geschäftsverkehr mit Endverbrauchern" put forward by Arbeitsgemeinschaft der Verbraucherverbände e. V. makes no mention of the word Impressum. Instead, the preferred term is Anbieterkennzeichnung (AKZ), and recommended labels for links to it are Pelka Reisen or a short, readily recognizable name that the provider is widely known to use. The recommended link labels in the English edition of the same document are About Us or The Company, and the term Anbieterkennzeichnung translates as provider identification. This is mostly sensible advice, except that provider identification is not an established term.

It depends on what is on the Impressum page. If there is more legal detail, and you need a single word (in the link bar or whatever) I'd use "Legal". If there is only very little legal information, and mostly the addresses of the company, etc. you could use "Contact" (unless, of course, there is another contact page).

Some people also use "publication data" or "publishing notes", which I guess just about fits, as you publish things on the Internet - but it does sound like a section in a book or magazine to me.

In any case, the German "Impressums" have a legal meaning which doesn't exist in other countries - the concept of an Impressum doesn't exist elsewhere - so there is no single official translation. The point of the link is that people know where to look to find the addresses or legal information, etc. so make it the best description of what is actually on that page.

This leaves us needing a term equivalent to publisher's information for use when referring to a website Impressum page in print. The choices include credits, credits page, website credits, site credits; and then company and contact information page, "About Us" page, and so forth.

As mentioned earlier, much of this stems from the German legal situation, where website operators must disclose certain information by law. Is there a similar situation in an English-speaking jurisdiction anywhere? I'd be interested to know what terminology is used if there is.

GERMAN Version

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